ショーキズイセンにトラロープは似合うか

　島にいると驚かされることが多々ある。ダルマ山の旧米軍滑走路跡の道を車
を走らせていた時、右側の木立の下が、黄色いじゅうたんを敷き詰めたように
なっていた。車を止めて近寄ってみると、ヒガンバナのようだ。久米島のヒガ
ンバナは、黄色なのかと驚いた。あとで聞くと、それがショーキズイセンで
あった。毎年、１０月の盛りの時期を心待ちにし、このみごとな風景を写真に
撮ったり絵に描いたりして楽しんでいた。
　今年は、また驚かされた。道と群落との間に一本のロープが張られていたの
だ。無断伐採・採取を禁止するという内容の強い口調で書かれた看板も何カ所
かに立てられ、景色を分断していた。今年は、よほどひどく踏み荒らされたの
か、それともひどい盗伐があったのだろうか。
　ここのショーキズイセンは、自然発生したものではなく、人工的に植栽され
たものと聞く。しかし、それがヒカンサクラの木々の間に、勝手に広がって咲
いているようで、まるで自生したように見える、それがいいと思っていた。人
界と植物界が一体化しているようで、とても自然に思われた。
　ロープで切り分けられた風景は無粋で、どうも写真にならない。いい写真を
撮ろうとしたら、どうしてもロープ内に入りたくなる。そんな時のロープの意
味はなんなのだろう。念のため、予防のためだとしたら、「人を見たら泥棒と
思え」と言われているようで、とても寂しい。昨年までも時々、写真を撮る人
が、群落の中に入っているのを見かけたことがあるが、咲いている花やこれか
ら出ようとしている芽を踏まないように、注意深く動いていたように思う。花
の１本や２本踏まれてもまた生えてくるさ、１本２本盗まれても、また植え
りゃあいいさという言い方をすると、大抵、「みんながそう思ってそうした
ら、絶滅してしまう。だから多くの人が楽しめるように、一定のルールを作る
のだ」という人が出てくる。それは、間違ってはいないと思う。たぶん、正し
い意見でしょう。
　マ、いいか。久米島の人たちは大陸的で鷹揚な性格の人が多いから、ロープ
ぐらい張っても張らんでもどちらでもいいと言うことでしょう。
　私は、ショーキズイセンとトラロープを見ながら、長田弘さんの詩の一行を
思い出した。
　＜ひとのいちばん大事なものは正しさではない＞

ー久米島大陸 発見！ー

　島に来てくれた友人を案内して島を巡ると、「久米島は意外と大きいですね」とか
「思ったより広いですね」と言われることがよくある。私は得意げに、「そうですよ。
私は、久米島大陸と呼んでいます。」と答える。
　周囲５４ｋｍの離島を、大陸と称するのは、オオゲサなと思われるかも知れないが、
大きい小さいは、個人の感覚の相違、私は「デカイ！」と感じる。

　しかし、感覚だけではなく、実際に久米島は大陸である（であった）のだ。
＜日本では久米島にしかいない水棲のヘビ、キクザトサワヘビが、中国やフィリピンな
どの山岳部にも飛び石状に生息していることが、昔、中国と陸続きであったことの生き
証人である＞などと書かれた書物を読んだときは、さほど感銘は受けなかったが、知人
と、儀間集落の北方の山間に入り、儀間池近くの切り取られた地層の中から、大小ウズ
ラの卵ほどの丸い石をたくさん見つけた時には、こりゃ何だ？と思った。近くに大きな
川もない島の山間部から、大河の河口近くで見られる玉砂利のような石が、ぽろぽろ出
てくるのだ。久米島で最大の川、白瀬川は、全長５．３ｋｍ、石のかどを摩耗させてこ
のような丸い石を作るほどの長さも流速もない。これらの石は、どうやってできたのか、
彼の説明によると、かつて久米島は沖縄の他の諸島と一緒に中国大陸と陸続きであったが、何度かの浮沈を繰り返して、現在のような島となった。
これらの石（チャートと言う）は、数百万年前、大陸と繋がっていたころ、大きな河が
流れていた証拠だという。



　昔、このあたりを河口近くとする大河があっとすると、その河は、何という河である
か。地図を拡げて北西に指をずらしていくと、その線は、長江（いわゆる揚子江）につ
ながる。そうか、東シナ海がかつて陸地であった時、長江は、上海を河口とするのでは
なく、さらに流れて久米島を通り、南西諸島の東側で、太平洋に注ぎ込んでいたという
ことか。久米島を含む南西諸島は、ユーラシア大陸の東端の一部であったのだ。
　この小さな丸っこい石をいくつかポケットに入れたとき、大陸を自分の手中に収めた
ような感じになり、気持ちはとてつもなく大きくなった。

私の「久米島大陸」発見の瞬間！
　

　久米島に移り住んでから、４年半ほど過ぎた。カメラやスケッチブックを片手に、暇
さえあれば、あちこち出歩いているのだが、いまだ足を踏み入れていない場所や道がたくさんある。この先、どれくらいこの大陸を探検することが出来るか知らないが、ここで
展開するさまざまな出来事や様子などを、心のおもむくまま、記してみよう。

Ｍｒ．Ｇという人は・・・・

１９４６年７月北海道生まれ。長いこと神奈川に住んでいたが、４年半前、久米島に移り住む。肩書きを持たない生活をしたいなんて思っていたら、本当にそうなっちゃった。
良い人間関係は、肩書きを意識しないところから始まる。そんな気持ちの良い人間関係の中で、残された＜生＞の時間を、物やお金に振り回されないで過ごしていきたい。